Imme de Bruijn, Thoriumreactor

De energiehuishouding van Nederland staat anno 2018 zwaar onder druk. Niet alleen moet de energie veel meer uit hernieuwbare bronnen komen, ook worden fossiele bronnen (aardgas, kolen) in snel tempo in de ban gedaan. Weinigen lijken zich af te vragen waar de vervanging vandaan moet komen. Een simpele rekensom -onder politici onbekend- geeft aan dat alles-op-alles zetten met “wind en zon” niet toereikend zal zijn.
De enige grootschalige CO2-vrije bron is kernenergie. Dat is politiek zeer omstreden en komt daarom vooralsnog niet in aanmerking.
Een lichtpuntje is de mogelijkheid thorium als brandstof te gebruiken. Dat kan in een nieuw type reactor, met gesmolten (fluor)zout als medium. Deze reactor, die in het verleden wel al heeft gewerkt, bestaat thans alleen op de tekentafels. Het principe ervan zal worden uitgelegd. Naar verwachting is zo’n reactor veel veiliger dan de huidige uraanreactor. Ook zal het probleem van radioactief afval, zowel qua omvang als qua ongemak, een fractie zijn van wat het nu is.